Auch stellt dieses Set einen Gutteil der Indikatoren für die Nachhaltigkeitsstrategie Nordrhein-Westfalens. Umweltindikatoren sind Kenngrößen, die Sachverhalte, Zustände oder Änderungen repräsentativ abbilden. In der Regel werden sie mit Zielen der Landesregierung oder gesetzlichen Vorgaben verknüpft und mit einem Trendanalysetool geprüft, das bundesweit zum Einsatz kommt. Die Trendanalysen prüfen auf lineare Entwicklungen über die letzten 10 Jahre beziehungsweise bei manchen Indikatoren mit Klimabezug über den Gesamtraum der beobachteten Jahre. Bei den Trendangaben bilden nach oben gerichtete Pfeile einen steigenden Trend, gelbe Tilde Zeichen keinen Trend beziehungsweise eine Stagnation und nach unten gerichtete Pfeile fallende Trends ab. Grüne Pfeile stehen für eine positive, rote Pfeile für eine negative Bewertung. Ein Strich wurde bezüglich Trendanalyse dargestellt, wenn keine Signifikanz oder nicht mindestens 7 Werte oder ein Datenbruch vorlagen. Viele der im Bericht behandelten Daten werden nach einheitlichen Standards an den Bund und die Europäische Union gemeldet. So berichtet Nordrhein-Westfalen zum Beispiel jährlich die Nitratdaten von 115 Grundwassermessstellen über das Umweltbundesamt an die Europäische Umweltagentur EUA. Aus diesem EUA-/Nitratmessnetz werden für die Berichterstattung gemäß EU-Nitratrichtlinie (91/676/EWG) nur solche Grundwassermessstellen genutzt, die einem landwirtschaftlichen Landnutzungseinfluss unterliegen (60 Messstellen). Neben solchen repräsentativen Datenerhebungen gibt es auch solche mit anderen Auflösungen, Methodiken und/oder Beobachtungsintervallen, die zu differenzierteren Ergebnissen kommen. Darauf kann dieser Bericht aber nicht in Gänze eingehen. Beispielhaft sei auf die alle 6 Jahre erfolgende Bewertung des chemischen und mengenmäßigen Zustandes der Grundwasserkörper verwiesen: Die 3. Bestandsaufnahme fand in hierzulande auf Basis der 2013 bis 2018 jährlich untersuchten rund 1.500 Wasserrahmenrichtlinien-Messstellen statt. Nitrat ist hier ein Parameter unter vielen gewesen.